Ausländischen Medienberichten zufolge arbeitet das britische Batterie-Startup Volklec mit dem chinesischen Batteriezulieferer Far East Battery zusammen, um eine 1 Mrd. Pfund teure Superbatteriefabrik im Vereinigten Königreich zu bauen.
Volklec mit Sitz in Coventry, UK, wird von der britischen Investmentfirma Frontive Group unterstützt. Die Frontive Group wird von den Brüdern Imran Khatri und Sameer Khatri finanziert, ehemaligen Investoren eines anderen britischen Batterieunternehmens, British Volt, die vor zwei Jahren versuchten, das Unternehmen aus der Konkursverwaltung herauszuholen, um es aus der Situation zu befreien.
Es wird berichtet, dass Volklec eine langfristige Vereinbarung mit Far East Battery getroffen hat, um dessen Ingenieure, Fertigungsexpertise und Rohstofflieferungen zu nutzen. Volklec hofft, 1 Milliarde Pfund für den Bau einer 10-GWh-Anlage im Vereinigten Königreich aufzubringen, die bis 2030 mehr als 1.000 Arbeitsplätze schaffen soll.
Volklec hofft, die Fehler des in Konkurs gegangenen Unternehmens Britishvolt nicht zu wiederholen, die zum Teil darauf zurückzuführen waren, dass man versucht hatte, eine Fabrik ohne Kunden und Batterielieferungen aufzubauen. Der Zusammenbruch von Britishvolt hat Großbritannien seinen heimischen Batterieführer gekostet. Allerdings sind im Vereinigten Königreich noch mehrere Batteriefabriken im Bau, darunter eine Fabrik, die von der Jaguar Land Rover-Muttergesellschaft Tata betrieben wird, und eine weitere von Envision's AESC, einem Nissan-Autozulieferer, der bereits eine Superbatteriefabrik im Nordosten des Landes betreibt.
Wenn der Plan von Volklec, eine Fabrik zu bauen, erfolgreich ist, wird Volklec nach dem Zusammenbruch von Britishvolt im Jahr 2023 der einzige große unabhängige Batteriehersteller in Großbritannien sein.
“Unser Ansatz ist pragmatisch und zielt darauf ab, schnell in den Markt einzutreten und schnell profitabel zu sein”, sagte Volklec-Geschäftsführer Phil Popham, der früher in leitender Position bei Jaguar Land Rover tätig war.
Phil Popham hofft, aus den Lektionen der Vergangenheit zu lernen, einschließlich des kürzlichen Zusammenbruchs von Northvolt, dem größten Batterieunternehmen in Europa. Er sagte, dass frühere Batterieunternehmen bei der technologischen Forschung und Entwicklung und dem Bau von Fabriken zu ehrgeizig waren, was dazu führte, dass sie ihre Ziele nicht rechtzeitig erreichten und das Vertrauen der Investoren verloren.
Volklec hat eine pragmatischere Strategie gewählt und plant, ab der zweiten Hälfte dieses Jahres mit der Produktion von zylindrischen Hochnickel-Batterien für Elektrofahrräder und Energiespeicher zu beginnen und dabei seine bestehenden Einrichtungen, das UK Battery Industrialisation Centre in Coventry, zu nutzen. Bei dem Zentrum handelt es sich um ein 130 Millionen Pfund teures Pilotprojekt, das von der Regierung zur Erprobung der Batterieproduktionstechnologie errichtet wurde.
Ab nächstem Jahr will Volklec Energiebatteriezellen für die Automobil-, Luft- und Raumfahrt- sowie die Schifffahrtsbranche herstellen. Phil Popham sagte, das Unternehmen führe derzeit Gespräche mit potenziellen Kunden und ziele auf Kleinserienhersteller ab, die keine eigenen Superbatterie-Fabriken bauen können.
Er sagte, dass das Unternehmen erst dann den Bau einer eigenen Fabrik für Superbatterien in Erwägung ziehen wird, wenn es einen stabilen Kundenstamm und interne Entwicklungskapazitäten hat. Dies ist ein weiterer Unterschied zwischen Volklec und Britishvolt, das zuvor versucht hatte, eine Fabrik zu bauen, bevor es einen Auftrag erhielt.
“Dies ist ein Fahrplan für die Lokalisierung. Unser Ideal ist es nicht nur, eine eigene Fabrik für Superbatterien zu bauen, sondern auch ein Katalysator für den Aufbau einer Batterie-Lieferkette in Großbritannien zu sein”, sagte Popham.